日前在大连举行的全国大学生化工竞赛中，华东理工大学学生尝试着用酒精提炼成99%的无水乙醇，并且用乙醇制成汽车模型的燃料，成为大学生化工竞赛的冠军。

 

后石油时代即将到来，寻找清洁廉价的替代燃料成为大家关注的重点。华东理工大学鲍杰教授介绍说，我国2006年就已明确禁止用玉米等粮食制取生物乙醇的“奢侈”做法，目前在众多备选原料中，科学家最“青睐”的是木薯、农作物秸秆和林业废弃物等。

 

据粗略统计，我国每年农作物秸秆总量达10亿吨之多（如加上林业废弃物，共有17亿吨），如果全部用来提取生物乙醇，约可制造1.5亿吨，相当于我国现在每年汽油供应量的2倍多，在50—100公里的合理运输半径里，也能提取大约5万吨的生物乙醇。

 

用秸秆制燃料乙醇，原料广泛、潜力巨大。但反对者们却担心投入小于产出。针对这一质疑，2006年美国学者在《科学》（Science）杂志的一篇文章中进行了集中回答，论证结果为“产出高于投入60%”。“目前最大的问题是加工成本高，用生物过程方法加工乙醇，酶制剂成本高，把7%—8%浓度的生物乙醇进行精馏提纯，变成99%以上浓度的无水乙醇，使用蒸汽的能耗也比较高。”鲍教授客观指出当前的瓶颈问题。

 

“综合来看，生物乙醇作燃料，技术可行，产业化可期。”鲍杰教授说，美国在2007年已确定了2015年实现工业化、2035年实现大规模生产的计划，对此，我国也有一个大概的时间表——2010年实现小型工业化，进行千吨级工业试验，2015年万吨级工业装置开车，2035年实现大规模工业化。