麻省理工怀特海学院白俄罗斯博士后Alena Shkumatava近日成果在望，但是因为签证问题，她或许不愿在美国完成她的工作。去年她在探亲后续签签证时，费了3个月的功夫才拿到签证。

 

在美学习的数十万留学生都需要签证。相关机构人员表示从去年秋天开始，已经听到越来越多的对签证耽搁的抱怨，尤其是在科学工程和其他技术领域。

 

一名不愿透露姓名的美国国务院官员表示，2到3个月的延误很普遍，这名官员将问题归于“不幸的人手短缺”。

 

这一问题之所以重要，是因为在科学和工程项目的研究生和博士后领域，美国大学依赖外国学生。外国人才也给美国实验室的科学和技术创新带来了活力。

 

美国科学促进会（AAAS）科学和政策项目主管Albert H. Teich就这一问题组织了会议，与来自美国科学院和其他科学和教育组织的代表进行了会谈。他表示，团队将试图让新一届政府注意到这个问题。

 

在“9·11”后数月内，试图进入美国的研究人员和学生常常遇到困难。后来由于相关工作变得更快更有效率，多数签证或续签签证大约2周内就能拿到。但是现在速度已经大幅下降。

 

签证延迟或被拒可能给美国科研带来了不利的影响。美国科学院前不久进行的一项调查表明，世界其他大学现在已经有了可以与美国学校相竞争的研究设备和基础设施。当美国设置壁垒时，“外国大学正准备好发出有竞争力的offer”。

 

MIT主管国际学生办公室的Danielle Guichard-Ashbrook表示：“其他国家需要这些最杰出人才，这些人才拥有其他的选择。”她表示，每个国家签证要求都不同，但是一些学生由于必须经常出入境并续签签证，且无法预测批准速度，得花费很多时间和精力来安排时间。虽然欧盟和澳大利亚人员也有签证问题，但最有可能出问题的还是中国、印度、中东和俄罗斯人员的签证。

 

Shkumatava表示她的经历尤其让人伤脑筋，因为签证问题，她三个月无法到实验室工作，而这段时间她正努力想赶在竞争对手之前发表新发现。当她最终回到美国后，她发现另2名来自印度和秘鲁的同事也由于签证问题而耽误了时间。

 

Shkumatava表示，她可能会回欧洲去，她的丈夫是德国计算生物学家，去年秋天离开了美国，去了维也纳工作。她表示，如果出入美国不那么“令人泄气”的话，她也可能继续留在美国。

 

她说：“我得到了签证，所以回来了，但是只有1年有效期，明年12月如果我还想继续待下去，就得重新申请。”（科学网 徐青/编译）