5月8日，清华大学和二滩水电开发有限责任公司签订战略合作协议，协议的一项重要内容是，在覆盖层深度达2500米以上的锦屏山引水隧洞旁，设立我国第一个极深地下暗物质探测实验室，“在这个世界上具有暗物质研究最好环境条件的实验室，研究暗物质有望为物理学作出贡献”。清华大学副校长康克军说。
“暗物质研究是目前宇宙学、天体物理领域非常热门的课题。”在协议签署仪式上，康克军说，由于受到目前探测技术的限制和外界其他物质的干扰，暗物质研究非常难。清华大学对暗物质研究处于国际前沿水平，有一批专家长期与韩国、美国等国外学者致力于该领域研究，但好的实验研究环境很难寻找，二滩公司正在进行的锦屏水电站的开发，为研究提供了难得的平台。“锦屏山引水隧洞是世界最大规模引水隧洞群，覆盖层深度达2500米以上。这就为宇宙学研究提供了机会。”这一难得的与外界隔离环境，可大大减少研究中外界的干扰。根据协议，清华大学和二滩将建立我国第一个极深地下暗物质探测实验室，“这是目前世界上最好的暗物质研究的环境”。
暗物质被认为是宇宙研究中最具挑战性的课题，它代表了宇宙中90%以上的物质含量，它们既不发光也不吸收光，而我们可以看到的物质只占宇宙总物质量的10%不到。中微子和黑洞是现在已经知道的两种暗物质，但其对暗物质总量的贡献非常微小，暗物质中的绝大部分现在还不清楚，其本质现在还是个谜。几十年前，科学家提出暗物质理论，现在科学界已接受暗物质是宇宙的重要组成部分的观点，并认为是暗物质主导了宇宙结构的形成，如果没有暗物质就不会形成星系、恒星和行星，也就更谈不上今天的人类了。
