中国海洋调查设备最先进的“大洋一号”科考船七月十八日下午从广州起航，执行第二十一航次大洋科学考察任务。
此次科考计划时间三百一十八天，航程约三点五万海里，分为八个航段，预计二O一O年五月三十一日返回青岛。调查区域涉及三大洋，期间将停靠密克罗尼西亚、厄瓜多尔、南非和毛里求斯。
本次科考任务首席科学家陶春辉告诉记者，本航次主要目标以多金属硫化物、富钴结壳和多金属结核等海底矿产资源综合调查为主，兼顾海洋环境和生物多样性调查研究。
他表示，中国海洋调查虽然起步比较晚，但是起点高，发展速度快。中国于二OO五年首次开展海底硫化物的调查，目前已发现十三处海底热液区，数量在世界上居于领先地位。“大洋一号”第二十一航次将在以前航次调查的基础上，重点在印度洋和太平洋已发现的海底热液区和多处海底热液异常区的基础上开展深入的综合调查，争取发现新的热液区和热液异常，对富钴结壳资源进行加密调查。
据悉，本航次共有来自国内外三十三家科研院所的三百零八名人员参加，是历届参航单位和人员最多的一次。本航次将面临大洋调查时间最长、任务最重、技术最新等三大挑战，并将首次采用深海地震仪、水下机器人等高新技术手段，这对船只保障、人员组织、技术装备和航次组织管理都是全新的考验。
中国国家海洋局局长孙志辉表示：“当前，世界各国对海洋权益的争夺并没有因为金融危机的影响而停止。国际社会目前正在加紧制定新资源勘探规章，有关多金属硫化物和富钴结壳资源勘探规章的出台已指日可待。由于种种原因，中国的新资源调查水平与世界先进水平尚有较大的差距。如何有效维护国际海域的权益，中国面临着严峻的挑战。”
