天气与人们的生活息息相关，天气预报是否准确更是人们日常谈论的一个热点话题。经常能听到这样的对话：“今天天气不错，明天怎么样？”“天气预报说明天要下雨，还请大家带雨具，嘿，果真下大雨了……”或“天气预报说今天要下雨，我琢磨怎么还没下，结果回家后才知道下了大雨，难怪说‘东边日出西边雨’。”
目前，每天都有10亿多的观众在时时收看中央气象台发布的天气预报，台风警报、暴雨洪涝、雷雨大风等消息也时常登上网站头条、新闻头条，这足以说明社会公众对气象科技发展的关注，对天气预报的认可，也不断在佐证天气预报其实挺“靠谱”。
所谓爱之越深，恨之越切吧。最近少数论坛、报刊发表了天气预报“不靠谱”的言论，反映出公众对气象服务的需求在不断增长。即使一个天天收听收看天气预报，并用天气预报指导出行、洗车、登山的公众，如果正好碰上一次局地性的雷阵雨，他又没听到没收到及时的天气预警，或者是东城下了，西城没下，碰巧赶上了，就免不了产生“天气预报不靠谱”的想法。
天气预报是一门预测科学。所谓预测，就不可能是百分之百的正确。目前人类认识自然的能力还很有限，在预测、预知的行业中，70%～80%的准确率已经是世界水平。面对天天都受到公众严格检验的天气预报，公众百分之百准确的需求和期待，是气象人工作的动力。所以，气象部门有一条语录：天气预报不可能百分之百准确，但气象科技工作者会作出百分之百的努力。
气象预报的基础数据采集过程叫观测，但观测站网的建设还不可能到达地球的各个角落，特别是高原、海洋、边远等地区观测站点稀疏，所以有“大网捞小鱼”之说，第一手观测数据就有大量的“漏网之鱼”。
现代气象预报的重要手段是数值天气预报。数值方程的求解过程、海量观测数据、巨型计算机的能力，还严重跟不上极端灾害性天气频繁发生的现状。早期的计算机花一周时间作出了数值预报，尽管很不“靠谱”，但人们还是对这项技术、对这个行业充满了期待。要作出“更靠谱”的天气预报，必须依靠科技进步，不断推动气象科技的发展，不断进行极端灾害性天气的理论研究、天气观测网、气象数据处理技术的改进。
《科学时报》 (2010-9-8 A2 要闻)
