本报上海2月16日讯（记者黄辛）人类对于未知世界的探索一直未曾停止。如果把暗物质比作通往未知世界的钥匙，那么对暗物质的探索便是打开一扇通往未知世界的大门。今天，上海交通大学和二滩水电签署战略合作协议，其中合作的最重要内容之一就是探测暗物质。
“重大基础科学问题的研究是科学之本、技术之源。”中科院院士、上海交大校长张杰介绍说，在清华大学和二滩公司合建的中国锦屏地下实验室的大力支持下，上海交大联合了山东大学等6家单位共同开展PandaX实验项目，研制先进探测装置进行暗物质粒子探测，致力于解答“暗物质是否存在”这一物理学界的前沿问题。目前，已做了大量的准备工作。张杰表示：“实验装置将很快在锦屏地下实验室开始建设，预计今年下半年可建成并投入运行。”
据悉，PandaX 暗物质探测实验是由上海交大牵头组织领导的，由中国和美国六家研究机构和大学参与的大型暗物质研究项目。该项目的最终目标是建成吨量级液氙暗物质探测装置，并在四川锦屏山地下实验室中运行, 对暗物质进行最灵敏的探测并对其本质进行研究。
目前，PandaX项目的初期准备工作已在上海交大接近完成。为实验建造的关键装置——制冷循环系统已经完工并在测试中。初步实验表明，该系统能够对吨量级的液氙进行持续的制冷和循环提纯，达到了预期的效果。PandaX首期25公斤级的实验今年下半年将在锦屏实验室运行。二期200公斤级的实验预计将在明年开始进行。
根据协议，上海交通大学和二滩水电开发公司将充分发挥二滩水电的产业、环境、资金优势和上海交大的人才、科研和多学科交叉优势，组织推进在粒子物理、能源等领域开展多种形式的科研合作，重点围绕暗物质探测、电气工程与自动化、土木工程等领域进行联合技术研发与攻关。二滩水电将在锦屏山辅助洞的合适位置提供场地空间，支持并共同参加由上海交大牵头开展的粒子物理学领域的暗物质实验项目。
《中国科学报》 (2012-02-17 A4 综合)
