抗体增加了制备通用流感疫苗的希望
研究人员发现了3种可保护小鼠抵御2种主要的乙型流感病毒株的人类抗体，从而提升了这些抗体可与其他抗体结合以制备一种“通用”流感疫苗的可能性。乙型流感不会像流感病毒那样能够在动物宿主内得到加强并引起大流行，但2个乙型流感病毒世系仍然会造成相当大比例的人类流感病例。Cyrille Dreyfus及其同事现在报告，3种单克隆人类抗体能够保护小鼠抵御2种乙型流感病毒的致命感染。这些抗体中有2种——它们会与该病毒血凝素分子的独特区域结合——能够中和来自两种世系的多个病毒株。第三种抗体会与血凝素的干区结合并能中和甲型和乙型两个病毒株。文章的作者描述了这些与血凝素结合的抗体结构。这一资讯加上先前的发现以甲型流感为标靶的抗体的研究可能为设计某种可保护机体抵御甲型和乙型流感病毒的通用疫苗提供线索。
电装置植入可控制大鼠癫痫
研究人员报告说，一种可自我调节的用电刺激脑子的装置能够减少大鼠中的癫痫“小发作”。在癫痫中，其发作罕见但却有严重后果。小发作或“失神”发作只持续数秒钟且不会涉及由大发作引起的抽搐。但是，它们仍然可能是危险的。深部脑刺激已被用来治疗某些形式的帕金森氏症和抑郁症，但这些装置是连续运行的，因此与多种副作用有关。该新研究中的这一系统会在某次发作时被打开，然后在发作结束时关闭。Antal Berényi及其同事在研究患有癫痫样疾病的大鼠时植入了一个装置，该装置可检测出作为癫痫小发作标志的神经元连续性放电的“棘与波”。作为回应，该装置会发出对抗这一神经元活动的电脉冲。研究人员报告说，这一电刺激缩短了发作的时间，平均达60%左右。他们提示，这一由超轻电路供电的电极所组成的装置可用一种外观上可接受的方式植入到头颅内并可提供一种控制发作的，在临床上有效的手段。
有关“处理废物”的特刊
我们人类在身后留下的废物绝非一个富有魅力的话题。但是以这种或那种方式来处理废物是无法避免的。根据生活方式和进食模式，我们每个人都会在我们的生命进程中产生大量的废物。从诸如餐桌上的残羹剩饭、旧报纸及瓶瓶罐罐等日常来源的废物到日益增长且连续不断地被废弃的电子设备，世界上的废物真的是在不断地累加。如果再纳入为了生产食物、电能和消费品所产生的农场、矿区和工业废物，其总量将开始猛增。
然而，这一期《科学》杂志的特刊凸显了废物常常能变成宝藏的这一事实——这是一种我们作为新兴世界人口尝试更有效地使用（及重新使用）资源的无法忽略的原料。尽管如此，正如在这一期特刊中的综述文章、观点栏目和新闻故事中所展示的，处理我们的废物已经变成了一个日益复杂的挑战。为了尽量减少我们产生的废物量——并从我们制造的垃圾中榨出最大的价值——需要将智能科学、切实可行的政策及恰当的技术进行组合。幸运的是，越来越多的研究人员看来有兴趣对此亲自着手操作。
本周期刊中的一系列信息图表还有助于将近来的发展放在一个更广泛的背景中，即使它们提醒我们，收集有关废物的可靠的统计数据在世界的大多数地方仍然还只是一个进展中的工作。某些网络内容，其中包括一则播客和各种视频为这一正在发生的故事添加了额外的视角。
（本栏目文章由美国科学促进会独家提供）
《中国科学报》 (2012-08-20 A2 国际)
