Lamar Smith（右）和Eddie Bernice Johnson
图片来源：美国众议院科学委员会
自从美国众议院科学委员会主席Lamar Smith因几十年的大气污染研究数据，传唤环境保护署（EPA）以来，后者对其将如何作出响应保持沉默。而该委员会的民主党人Eddie Bernice Johnson不断与Smith争论传唤行动是否明智。
争论一直在持续。近日，Johnson的建议表示，该委员会需要一个独立的监督机构来批准其使用敏感数据。而一位研究人员来信表示，在传唤中，Johnson对其进行了诽谤。
Smith表示，来自两个空气烟灰与更高死亡率有关的开创性研究的原始数据，需要重新分析并公开，因为它们支持代价高昂的环境保护条例。但是，这些数据包含参与者的个人健康信息，他们被许诺自己的信息会被保密。Johnson及其民主党同伴认为，传唤行为违反了参与者的信任。Smith则再三承诺，委员会成员将会小心处理相关信息。
但是，传唤要求EPA署长Gina McCarthy在8月19日前提交数据，这使得民主党人极不舒服。传唤中声称这些信息“可能以一个不包含识别信息的方式产生，已经去除了个人识别信息”。
传唤的批评者认为，独立研究人员通过已去除识别信息的数据进行复制研究是不可能的，这意味着该委员会需要获得完整的原始数据，包括敏感的个人信息。
在8月6日给Smith的一封信中，Johnson表示，传唤的措辞证明共和党人打算使用未完全去除识别信息的数据。这引发了一个新问题，她写道，当联邦资助的研究机构受委托处理这些敏感的人体健康信息时，该委员会是否会遵循同样的准则？例如，它是否将会建立一个机构审查委员会（IRB）来监督整个过程并确保其符合伦理标准？
在回复中，Smith重申，传唤文件中的任何个人健康数据将会在第三方介入前被移除，但是没有回应Johnson提出的有关IRB的问题。
布鲁金斯技术创新中心主任Darrell West则表示，小社区内采集数据可能本身就有问题，因为重建参与者的身份是有可能的，即使姓名和住址已经被移除。（张章）
《中国科学报》 (2013-08-15 第3版 国际)
