当校长这九年中，有太多的事是我一生中不能忘怀的。此刻，我最想表达的只是那些因为我的能力不足给学校留下的遗憾，也给我自己留下的诸多遗憾和歉意。
这些年，学校的发展有一些颇为遗憾的地方。我没能把“船舶海洋”四个字写大；文科若干学科的发展没有显著变化；医科还欠缺高峰；转化医学中心大楼还未动工；“以学生为中心的教育”还未落到实处；教师与学生的距离没有明显缩短；我希望“让学生自由发展”，但总体上多数学生可能还是未脱离那种类似教育生产线的培养模式……对这些我不能不表示遗憾和歉意。
我希望学生们能很好地面对过去与未来。既要知道革命先贤辉煌而悲壮的历程，也要了解我们自己历史上的错误、丑陋、耻辱等等。如果大学生对国家过去的错误和痛楚多一些了解，他们就能知道对人的蔑视多么恐怖，个人迷信多么可怕；就容易理解民粹式民主的荒唐；就能知道道德在无约束的权力面前多么不堪一击！从而真正地思索人的意义、民主的意义、把权力关进笼子的意义！未来国家的现代化首先是人的现代化。为了未来，学子们需要何种思想前瞻？需要怎样的思想储备？而不能仅仅满足于现实中的或者当下流行的价值观。在对过去与未来的责任这一点上，我做得太少，于此只能感到遗憾。
谁都赞成大学生应该有健全的人格，但是我们的大学在这方面所承担的责任是不够的。有的同学逃避现实社会，让自己龟缩在虚拟的现实中；少数同学欠缺起码的公德；有的人把入党当成实现自己预期和目的的工具；也有人不自觉地成为别人或者某种权力的工具；凡此种种，当看到某些学生心灵田园荒芜的时候，心灵被役使的时候，自然会感到我们的人格教育是有缺陷的。长期以来我们党提倡“实事求是”，但在我们的课堂中，在对学生的潜移默化中，究竟给他们灌输了多少不实事求是的东西？我也曾希望我们的人格教育、公民教育不要被意识形态所淹没和遮蔽，也曾想过能不能稍微改变一下。然而，作为校长的我却胆怯了。如今只能徒有遗憾了！
上任之初，曾对几位资深学者和老领导说到，我有一个心愿，就是希望在任期内能使学校的风气变得更好一些。希望在我们的校园里充满学气，有简单的文化，遗憾的是我没能做到这一点。在这个校园里还是多了一些官气，少了一些学气。回想起来，当初的我竟那么幼稚！后来的我竟变得有几分成熟！我还感到遗憾的是，我们的学风尚有不尽如人意的地方。有的人做学问，行忽悠之能事，或则应景，或则奉命，有奶便是娘；有的人风骨全无，媚态几许；极少数人甚至违规违法。在他们那里既没有学者的斯文，更无士人的高贵与尊严。所有这些趋利而忘义的现象虽发生在少数或个别人身上，却并不鲜见于我们的校园。我看到了，却无良策，惭愧啊！
我甚为遗憾的是，教师们支撑了学校的发展，给足了学校的体面，而学校却没能给他们足够好的工作和生活条件。部分教师还缺乏像样的办公和实验条件；有一些青年教师收入低、压力大，有很多新进教师眼巴巴地盯着“周转房”；另外有些中老年教师为他们的工作量算计时，其体面和尊严几许？作为校长，我没能在发展与维护他们的体面中找到最佳平衡点，实在对不起！
很多教育家和社会的有识之士都认为，大学该有独立精神和自由表达，我很赞成！然而，遗憾的是，在这一点上我没有作出有实际意义的努力。当自由、“实事求是”的欲望和良知被某些僵化的意识所遮蔽时，作为校长的我还是不闻不问；即便对于希望有一点涂鸦自由的学生们，我也没有公开发出任何声音。只是一个学生愤怒的声音始终在我耳边回绕：“也许校长大人日理万机，哪能管我们这等屁事！”在此，我要就我的沉默向他们表示歉意。
这些年，我们为学校的发展和师生的民生而感到资金的困扰，但朦胧中我似乎又感觉到白花花的银子在暗流中对着我窃笑。我奈何不得，徒有遗憾。
我感到遗憾，大学的治理结构存在缺陷。当有些人不得不去琢磨、窥视甚至制造微妙时，多少精力、努力都耗散在那些无谓的微妙之中。其实，要改变此一现状无关乎意识形态，只关乎实事求是。
纵然过去的几年留下诸多遗憾，但未来国家及其教育的深化改革使我们充满希望，新的领导班子也会带来新的活力与气象。我完全相信，新班子会很快地消除因为我的能力问题给学校带来的遗憾。就让你们的遗憾随培根而离去，让你们的希望随新校长而到来！当然，我更希望，党和政府能够逐步消除并非仅存在于华中科技大学中的那些遗憾！
老师们，同学们，同志们！再次真诚地向你们告别！告别大家，我得稍许停歇，让灵魂跟上；我得继续求索，让灵魂安顿何处？我当然会继续关注，中国改革开放进程中最保守的那块领地——教育，即将告别什么？中国的教育将抵达何方？
（本文摘自华中科技大学校长李培根的离任演讲）
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