■邱锐
最近，有关“取消英语高考”的传言再次成为社会热点。先有媒体报道称，中国教育学会前会长顾明远5月17日透露，英语将不再集中在6月7日、8日统一高考，而是由社会机构组织考试。此后，顾明远澄清说，上述言论属“断章取义”。同时，教育部表示，正对考试招生制度方案进行紧锣密鼓地研究、制定和完善，“会先试点再推广”。
虽然教育部未明确表示取消高考英语，但从近年来各地高考改革的趋势看，英语即便不从高考中“全身而退”，其分值权重被缩小也几乎已成定局。例如，浙江、天津决定不在高考时统一考核英语听力；江苏和山东表示，将实行英语一年多考；去年年底北京市出台的《2014～2016年高考高招改革框架方案》意见稿提出，英语分值将从150分降到100分。
不可否认，我国英语教育并不算成功。最新发布的2013版全球60个国家和地区“成年人英语熟练度指标报告”显示，在全球54个非英语母语国家和地区中，中国大陆地区排在第34位，属低熟练度水平。我国英语教学的确亟待改革。不过，这种改革不应以淡化英语在高考中所占权重的方式来进行。
中国教育存在一种“痼疾”，或者说“现实”——高等学校以升学考试成绩作为唯一标准录取学生，导致升学考试成为中学教学活动的指挥棒。基于此，如果将英语在高考分数中的比重弱化，直接引发的后果便是中学英语教育“缩水”。
然而，英语毕竟是国际通用语言。目前，世界上绝大多数信息，尤其是科技文献均用英语表达。没有良好的英语能力，就意味着失去接触这些信息的机会，也就相当于失去了自身发展机会。而美国的一份调查显示，英语技能与人均出口产值呈正相关。也就是说，英语水平在某种程度上直接关系到就业能力。
基于英语的重要性，许多富裕家庭都将孩子送往英语培训机构或国际学校强化他们的英语能力。然而，对于贫困学生来说，他们很难承担高昂的培训费用，在学习英语时已然处于劣势。如果中学英语教学再“缩水”，这对培养他们的英语能力来说无异于雪上加霜。从这个角度来说，英语教学的“缩水”会加深教育不公平，因为教育公平的要义之一是机会公平，即要保证每个人都有均等的学习机会。
因此，至少在应试教育还是我国基本国情的前提下，教育部门或许更应当考虑如何改进英语教学方法，革除填鸭式教学，提高一线教师尤其是落后地区一线教师水平，进而为全国学生提供合格且均等的英语教学资源，最终保证教育公平。
《中国科学报》 (2014-05-21 第1版 要闻)
