许多发展中国家的居民仍然在户外排便，如孟加拉国的儿童。图片来源：SECRETARIAT

本报讯 当前发展中国家仍有近10亿人没有正式的厕所，只能在户外解决生理问题，图中这些来自孟加拉国的儿童就是如此。但是这些粪便不应该被浪费，一项新的研究主张：不应该让这些排泄物污染环境、传播疾病，而是应该用其提供热能或是为成千上万的家庭提供电能。

联合国大学水、环境和健康研究所公布的最新报告称，如果所有这些户外的粪便被储存在公共卫生间，并将其收集起来在窑炉中加热到300摄氏度的高温，就可以生成类似木炭的煤球，产生相当于8.5万吨的木炭。（研究人员称，这些“便便煤球”蕴含着同样多的能量。）

此外，如果那些随处排泄的粪便可以被收集起来，并将其与可以产生甲烷的微生物放在储存塘中，可以产生的价值相当于3.76亿美元，它产生的电量足够为1800万户人家供电。

总而言之，研究人员表示，通过卫生发酵系统所产生的沼气的价值，在两三年内就可以覆盖建造及维护这些设施的费用。这些发现对于11月19日即将到来的世界厕所日来说可谓时机正好，它有助于通过减少户外排便促进发展中国家的卫生和安全。（鲁捷）