本报讯 一项新研究揭示，一种番茄能通过发现寄生植物的某种肽而阻遏寄生植物的攻击。在全球范围内，寄生植物每年会导致农作物发生数十亿美元的损失，更好地了解某些植物如何击退入侵者或有助减轻这些损失。

反折菟丝子是一种寄生植物，它能感染大多数双子叶植物的茎干，但一种番茄（Solanum lycopersicum）却是例外。植物有时会通过致病微生物分泌的独特的肽发现致病微生物，这会促使宿主植物分泌应激性的激素乙烯。德国图宾根大学Volker Hegenauer等认为，这种番茄可能用类似的策略应对寄生植物。

他们研究发现，该番茄对反折菟丝子超级敏感，但另外3种对照植物则不敏感。通过分析该番茄和另一种野生番茄间的自然变异，研究人员发现了导致这一敏感性的受体，他们将其命名为菟丝子受体1。当研究小组在另外两种植物（一种与该番茄非常接近，另一种则是其远亲）的叶子中诱导相应基因表达时，这两种植物都会对菟丝子肽做出反应：乙烯生成增加，它们都表现出对菟丝子侵害抵抗力的增加。

研究人员指出，仅对菟丝子受体1敏感，并不能驱动对菟丝子的免疫，因为某些对该受体缺乏敏感性的番茄植株仍有抵抗力。（冯维维）