伪装是各种生物惯用的防御伎俩，而隐蔽色则是最常见的伪装方式。一些动物演化出种内的体色多样性，以适应不同的色彩环境。植物是否也拥有这样的“智慧”呢？近日，中科院昆明植物所孙航研究组发现了一项植物通过表型分异实现伪装色彩局部适应的研究案例。该研究结果近日发表于《英国皇家学会学报B辑：生物科学》。

研究人员以半荷包紫堇为研究对象，收集到五个群体的叶片和岩石样本，测得了它们的反射光谱数据（色彩）加以分析。结果表明，尽管它们同为一个物种，且相距并不遥远，但群体间的叶色却发生了明显的分异。简言之，叶色几乎总是与其原本所在的岩石背景最为匹配，表现出局部适应的格局。

此外，叶色的伪装效果在群体间也具有显著的变化，某些山头的伪装更好一些，某些群体则稍差一些。同时，绢蝶危害的程度（选择强度）在不同山头间也有差异，某些山头叶片被啃食的比例更高。说明在较强的选择压力下，叶色将会向着伪装更好的方向演化。

他们发现，紫堇叶片中似乎只有三类基本“颜料”，他们是叶绿素、花青素以及不含任何色素的空腔。他们是颗粒状的，独立而不混合。但以不同比例组合、排列，就可以调配出看似复杂多样的叶色。这种机制很类似印象派画家的点彩技法、现代彩色印刷术或者您手机屏幕的显示方式——少数原色的不同排列组合就能创造出万千色彩。