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科技创新助推诺奖“井喷” |
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日本连续获得诺贝尔科学奖原因解析 |
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日本研发投入占GNP比例
随着分子细胞生物学家大隅良典获得2016年诺贝尔生理学或医学奖，日本已有22人获得诺贝尔科学奖，而且仅2000年以来就有17人（两人为美国籍）获奖，这一数量仅次于美国的59人，高于英国（10人）、法国（7人）和德国（6人）。
近年来，日本何以能频频获得诺奖？究其原因，研发投入、人才培养、科学家的谱系传承以及科研环境建设等均是重要的“推进剂”。日本的这种获奖状况仍可能持续一段时间，但一二十年后可能会发生变化。
井喷式获奖，日本借科技创新迅速崛起
在后发国家科学史上，日本是一个特别的例子。它是亚洲唯一一个能够在19世纪启动并实现工业化的国家，即便在经历二战战败的重创之后，也能够抓住机遇，利用科技创新的法宝再次迅速崛起。
从科学上看，1949年日本物理学家汤川秀树因预言介子的存在而获得诺贝尔物理学奖，此后至2000年，又有4名日本科学家先后在三个科学奖项中获奖。进入21世纪，更是显示出了井喷式的获奖态势。
这表明，今天的日本不但在技术领域居于世界前列，在科学方面也拥有雄厚的实力。
值得关注的是，多数获奖成果是在1970、80年代获得的，只有干细胞、二极管和中微子震荡三项研究成果是在1990年代以后获得的。
蓄势待发，二战后增加科研投入与人才培养
二战结束后，日本很快进入了经济恢复重建期。1950年朝鲜战争的爆发，使日本经济状况发生很大改观。从1955年开始，政府持续推出的“经济自立5年计划”“国民所得倍增计划”（1960年）“经济社会发展计划”（1967年），迅速将日本的经济推向了高速成长期：从1960年到1973年，其经济年均增长率达到10%。
经济的高速发展带动了研发投入的持续增长和科技人才队伍的扩张。1955年，日本研发投入占GNP（国民生产总值）的比例为1%，而当时美国为2.7%，英国为2.0%，法国为1.8%，西德为1.5%。上世纪60年代，日本研发投入占GNP的比例一直保持在1.6%—1.8%之间。上世纪70年代初期开始，日本的这一比例超过了法国，1980年代初期超过了英国。
研发投入的增长也带动了人才队伍的扩张。1959年，日本研究人员数量仅有8.2万人，到了1980年突破30万，1986年超过了40万。1957年—1963年，为了增加科技人才数量，日本政府采取了持续的扩招政策。到1987年，理工科领域的本科以上学位获得者迅速达到了45万人。同时，政府也向美国派遣了大量的人员出国攻读学位、开展学术交流活动。
资金和人力的保障为日本科技的繁荣奠定了基础。大量的资金和人才进入大学和研究机构，研究设施得到改善和更新，研究人员的待遇得到保障，他们潜心开展研究，创造性与活力得到充分的释放，为科研人员获得卓越成果打下了坚实的基础。
传承接力，基本粒子领域成绩斐然
在三个科学奖项中，日本在物理学领域获奖数量最多，共有11人，而且这些人在五代物理学家学术谱系中呈现出了明确的师承关系。
从第一位获奖者汤川开始，有7位获奖者（其中1名获化学奖）的成果属于基本粒子领域。可以认为，一个基本粒子物理学研究传统已在日本形成，这是该领域连续出现诺奖的重要原因。
心无旁骛，科研人员长期研究有保障
在1990年代引入能力导向的薪酬制度和任期制之前，日本的研究人员和大学教授属于国家公务员，只要成为大学或研究机构的助教授（即副教授）、教授或永久职位的研究员，就基本能够申请到科研资助（如学术振兴会的科研费）潜心开展研究，发不发表论文或者每年是否有成果上报，都不会影响到工资收入。这使那些有钻研精神、年富力强的科学家能够心无旁骛地沉浸于自己喜欢的研究领域中，而不是随波逐流，研究流行的热点问题。
后继乏力？科研投入减少引发担忧
尽管近年来，日本连续获得诺贝尔奖，但也有很多科学家和政府官员表达出了一些对未来的担忧。2016年诺贝尔生理学或医学奖获得者大隅良典就曾指出，随着日本经济的不景气，21世纪以来，日本政府的科研投入也陷入了持续的低迷，如果长此以往，基础研究得不到发展，未来很难维持这种获奖态势。
相反，在中国，随着改革开放以来经济的快速增长，科研投入正在逐年提高，科技人力资源也获得了极大的扩张，与日本经济高速成长期情况相类似。如果科研人员能够潜心于自己的研究领域，那么，很可能下一轮诺贝尔科学奖的井喷式爆发将发生在中国。
（作者系中国科学技术信息研究所政策与战略研究中心研究员。整编：本报记者房琳琳）
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