日前，记者从中科院沈阳自动化研究所获悉，在近日我国第34次南极科考中，由该所自主研发的探冰机器人成功执行了 “南极埃默里冰架地形勘测”项目地面勘察现场试验任务，这是我国地面机器人首次投入极地考察冰盖探路应用。中国极地研究中心李院生研究员认为，该探冰机器人是安全有效的冰盖未知区域安全路线探测技术装备，将在未来建立中山站至埃默里冰架冰上安全运输路线中发挥重要作用。
现场执行人、中科院沈阳自动化研究所助理研究员眭晋告诉《中国科学报》记者，“南极埃默里冰架地形勘测”项目现场经过机器人组装、调试、测试、执行探路任务等过程，遭遇了低温、白化天，大风，降雪，大雾等恶劣天气，通过了复杂冰雪路面行走的检验，历时25天，机器人行走总里程约200多公里，任务测线长约140公里。现场测试与应用验证了探冰机器人系统设计的有效性。
据探冰机器人系统研制负责人、中科院沈阳自动化研究所副研究员卜春光向《中国科学报》记者介绍，在国家863计划支持下，中国科学院沈阳自动化研究所从“十一五”开始，与我国极地科考实施牵头单位中国极地研究中心合作，开展南极科考机器人关键技术与系统应用研究，目前研制出地面科考机器人5个，参加现场考察的地面机器人4个，实现应用的地面机器人有2个。
据介绍，探冰机器人针对南极天气条件和环境特点进行专门设计。采用全地形底盘悬挂，具有轮式和履带两种驱动形式，控制速度可达20公里/小时。采用燃油提供能源和动力，续航能力大于30公里。探冰雷达任务载荷，可对冰盖表面以下深100米冰盖结构进行探测。
专家表示，本项试验的成功，结合航空雷达和遥感照相等宏观冰裂隙探测方法，为在未知冰盖区域建立安全运输路线提供了成功安全有效的技术保障和手段。
