发射现场。梁珂岩摄
9月19日22时07分，我国在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭（及远征一号上面级），以“一箭双星”方式成功发射第三十七、三十八颗北斗导航卫星。这两颗卫星属于中圆地球轨道卫星，是我国北斗三号系统第十三、十四颗组网卫星。
卫星经过3个多小时的飞行后顺利进入预定轨道，后续将进行测试与试验评估，并与此前发射的十二颗北斗三号导航卫星进行组网，适时提供服务。根据计划，年底前将建成由18颗北斗三号卫星组成的基本系统，为“一带一路”沿线国家提供服务。
此外，在这两颗卫星上，首次装载了国际搜救组织标准设备，将为全球海上、路上和空中用户提供遇险报警及定位服务。在交通运输部等部门大力推动下，国际搜救卫星组织已正式认可北斗系统加入全球卫星搜救系统。该搜救载荷由交通运输部参与建设，是全球卫星搜救系统的组成部分。此次发射标志着北斗系统在全球遇险救助领域迈出“走出去”的坚实一步。
此次发射的北斗导航卫星和配套运载火箭（及远征一号上面级）分别由中国航天科技集团有限公司所属的中国空间技术研究院和中国运载火箭技术研究院抓总研制。这是长征系列运载火箭的第285次飞行。
