每一天，被称为西班牙沙漠蚁的红色小昆虫都会从巢穴中出来“溜达”几次，寻找食物。当发现像种子或面包屑这样的小零食时，它们可以把食物叼在嘴里带回家。但当遇到一顿大餐，比如一只死蟋蟀或一块爆米花，这些蚂蚁常常不得不拖着食物，倒着走回巢穴。

科学家过去认为，昆虫需要从前方看到一些东西，才能识别出熟悉的位置。现在，一个研究小组发现，蚂蚁使用多种方法来寻找自己的路，即使在后退时，它们也能识别熟悉的风景。对于这样的小昆虫来说，这是一种高度复杂的视觉。

 “这些是很好的行为实验。”研究蚂蚁移动行为的德国维尔茨堡大学神经行为学家Pauline Fleischmann评价说，“当你目睹蚂蚁如何在自然栖息地中‘导航’，你会对它们的技能印象深刻。”她并未参与此项研究。

在向前移动时，西班牙沙漠蚁采用了一种叫做“路径整合”的策略:它们会记住自己走过的弯路及其与巢穴的距离，并以此计算出回家的最快线路。这些蚂蚁也依靠太阳的角度来确定方位，它们会环顾周围的风景，记住一些可以帮助自己返程的地标。 

但是，当它们后退时如何知道自己要去哪里，就不清楚了。有时，蚂蚁会扔下食物，回头看看前面的路——这种行为叫做“偷看”；然后再捡起食物艰难地往回走。“我们想弄清楚它们在倒着走时，是否能在视觉上辨认出什么。”法国图卢兹第三大学动物行为学家Sebastian Schwarz说。 

Schwarz及其同事选择了一些蚂蚁，这些蚂蚁已经从它们在沙漠中的巢穴中走到喂食器处，所以它们知道自己在哪里（已经生成了路径整合信息）。科学家还从巢穴外选择了一些打盹的蚂蚁，这些蚂蚁认为自己在家。科学家将这些蚂蚁放置在距巢穴有一定距离的地方，并提供了一块蚂蚁喜欢的大饼干屑。 

在蚂蚁将饼干拖回巢穴时，研究人员通过在路径边添加黑色塑料袋和防水布来模仿奇怪的山脉，从而改变其路径上的风景。当面对新地标时，蚂蚁在8米长的道路上走了3.2米后就“偷看”了，而在熟悉的道路上，蚂蚁可以走近6米而不回头。

观察结果显示，西班牙蚂蚁在后退的过程中会观察周围的环境，以此来导航并决定什么时候“偷看”。 

研究人员在12月的预印服务器bioRxiv上报告说，正如预期的那样，无论环境如何，那些已经知道自己在哪里的蚂蚁表现得更好——它们可以在移动更长距离后再回头看，它们的FC碰碰胡老虎机法典-提高赢钱机率的下注技巧伙伴把饼干带回了家。

一些“笨”蚂蚁迷路了,但令人惊讶的是,别的蚂蚁能够找到回家的路,即使它们之前没有使用路径集成跟踪它们行走的位置。这意味着蚂蚁一定使用了对周围环境的视觉记忆，可能还使用了太阳的角度。 

蚂蚁的眼睛有很宽的视角——有近360度的视野，而人类不转头时，只能看到它们视野的1/3。Schwarz说，当蚂蚁离开巢穴时，它们很可能会从身旁和身后获取信息，然后在拖拽食物时利用这些信息“导航”。

在分析了这些蚂蚁的行为后，Schwarz建立了一个模型，显示了依靠视觉环境和其他信息来源（如太阳的角度或它们内部的步距计数器）“导航”回家的情况。

Fleischmann说， 尽管还有FC碰碰胡老虎机法典-提高赢钱机率的下注技巧关于蚂蚁“导航”的知识需要研究，但这项研究的发现是“令人兴奋的”。她同时指出，在这项研究中，蚂蚁在笔直的道路上来回行走，因此研究人员的蚂蚁导航模型没有考虑到“在自然条件下，蚂蚁可能会朝各个方向行走，并可能灵活地组合不同的视野”。

Schwarz说，未来的实验将包括用颜料覆盖一只蚂蚁的眼睛，以观察它的导航策略是如何变化的。他和合作者还在创建一个小型的“蚂蚁电影院”，在那里，蚂蚁在虚拟世界的走步机上行走，以便研究人员更好地操纵场景。未来这个装置可能会提供FC碰碰胡老虎机法典-提高赢钱机率的下注技巧的关于蚂蚁如何吸收周围视觉环境的信息，从而使研究人员不必花费数小时在沙漠中盯着蚂蚁的一举一动。

相关论文信息：http://dx.doi.org/10.1101/2019.12.16.877704