“今天的研讨会让我感到特别吃惊。之前，我已多次参加关于国家自然博物馆建设的研讨会，近两年没听到有关信息，我以为已经有了很大进展，没想到今天我们讨论的问题又回到了原点。”8月27日，在北京召开的国家自然博物馆建设学术研讨会上，发言一开始，中国自然科学博物馆学会名誉理事长、清华大学科技传播普及研究中心理事长徐善衍就坦率地说道。

在徐善衍看来，为什么要建设国家级的自然博物馆，这已经是老生常谈的问题。“在当前我们经济迅速发展、文化发展相对薄弱的背景下，如何把公共文化设施快速地发展起来，已是迫不及待的事情，特别是在北京。”

徐善衍的话引起了大家的共鸣。

建设国家自然博物馆的想法，早在2013年就已提出，并得到中央领导批示。2015年，国家文物局就国家自然博物馆建设问题与北京市政府商谈，提出两种方案：一是在北京自然博物馆基础上，以北京市投资建设、运营管理为主，并积极争取中央部门承担部分建设投资及运营经费；二是以中央投资建设、运营管理为主，北京市负责提供项目建设用地及周边基础设施配套，并统筹考虑国家自然博物馆与北京自然博物馆的关系。但如今，项目迟迟未见实质性进展。

在与会专家看来，当前，中国特色社会主义进入新时代，建设国家自然博物馆具有非常鲜明的时代性和迫切的必要性。建设国家自然博物馆，在传播生态文明和绿色发展理念、提升公众科学素养等均能起到重要作用。而北京自然博物馆作为国家一级博物馆，馆藏丰富，科研实力强，科普活动品牌多，管理体系完备，具备了建设国家自然博物馆的良好基础。专家建议，应加快推进在北京自然博物馆基础上，筹建国家自然博物馆的相关工作，尽快明确新馆选址的功能定位，争取新馆方案早日落地实施。

在研讨会上，专家们还探讨了要建设一座什么样的国家自然博物馆等问题。在徐善衍看来，明确该博物馆的功能定位是其中最重要的问题。中国科学院院士、地层古生物学家殷鸿福则表示，国家自然博物馆建设既要达到国际一流标准，也要凸显中国特色，拿出让国内外观众“只有来这里才能看到，而且愿意一次次再来”的藏品和展览主题。