1993年，珠峰顶部留下的垃圾。图片来源：PIERRE ROYER / AFP

继太平洋最深处的马里亚纳海沟检测到微塑料之后，人们又在珠穆朗玛峰上发现了微塑料的踪迹，微塑料个体宽度小于5毫米，据推测可能是由于较大的物品破裂而引起的。

据《新科学家》报道，英国普利茅斯大学的研究团队在珠峰不同采集点收集了8个900毫升的溪水样本和11300毫升的降雪样本。在以上所有样本中，均检出了微塑料。

“尽管对珠峰展开研究很令人兴奋，我们也获得了非常不错的样本，但还是会暗中期待不会从中发现什么，毕竟我们希望环境不受污染。”带领该研究的科学家伊莫金·纳珀（Imogen Napper）表示。

采集回来的样本中，污染最严重的来自尼泊尔的珠峰大本营——大多数人类活动都聚集在此，纳珀等人发现每升雪中有79粒塑料微粒。另外，样本采集的最高海拔是8440米，该样本中每升雪有12种微塑料。

在珠峰上发现的大多数微塑料都来自合成纤维，主要成分包括聚酯和丙烯酸，这些成分常见于徒步旅行者的登山服装或其他装备——仅仅在珠峰走动20分钟，盥洗衣物或打开塑料瓶，都有可能将微塑料释放到环境中。

研究者称，目前还不完全了解这些微塑料可能对生态系统或生物体、乃至人类健康产生的潜在影响。但微塑料过于细小的体积使得清除工作非常困难，纳珀表示，未来工作重点需要放在技术革新上，需要研发新的有关技术，组织微塑料进一步传播。

“这就像浴缸里的水漫出来，我们要做的不是反复擦地板，而是关掉水龙头”，纳珀表示，只有关掉微塑料的“水龙头”，才能真正避免其对环境造成污染。

相关论文信息：https//doi.org/10.1016 / j.oneear.2020.10.020