近日，记者从中国气象科学研究院青藏高原与极地气象科学研究所获悉，依据最新观测数据和综合分析，今年2月，南极海冰面积创下1979年有卫星观测以来最小面积纪录——为192万平方公里，南极异常高温导致的冰层不稳定引发科学家对南极生态、气候变化的担心。

南极对气候变化最为直观的“回应”是其冰盖、冰山、海冰的变化。“南极海冰面积的快速缩小与气温的迅速升高有直接关联。1979年至2016年，南极气温变化较为稳定，之后南极气温异常升高，导致海冰面积缩小，今年2月创海冰面积最小纪录。”青藏高原与极地气象科学研究所副所长丁明虎说。

他认为，伴随南极海冰面积缩小，南极整个气候系统会发生变化，将影响磷虾和鱼类等海洋生物的生长，企鹅、海豹的生存栖息地也会变小。

丁明虎解释，冰盖流出时往往顶着海冰走，海冰消融后将直接导致冰盖流速和融化速度加快，海平面上升速度加快；同时，由于海冰异常减少，其对太阳光的反照率影响减弱，加剧了南极变暖效应。

关注到这一现象后，丁明虎研究组与正在南极执行中国第38次南极科考任务的云南省气象局工程师刘维鑫、山东省气象局工程师张雪峰取得联系，向其提出结合今年1月至2月南极中山站和长城站气温监测数据加强统计分析，进一步探究温度对南极冰盖面积、生态环境和气候变化影响等科研工作建议。刘维鑫指出，综合观测数据显示，中山站1月至2月气温偏高。

南极冰盖是地球气候系统中最大的冷源，对全球气候变化具有重要指示作用。美国冰川学家Ted Scambos的答复同样印证了丁明虎研究组的结论。针对海冰变化影响南极冰架和冰盖的快速变化，Ted Scambos指出，海冰消退会导致冰架支撑力不足，崩塌加剧，进而加速海平面上升。

青藏高原与极地气象科学研究所持续关注南极海冰面积变化和影响，实时跟踪分析1月和2月气温变化和异常。研究显示，2月南极气温异常偏高，比常年高2.4℃。

我国风云三号气象卫星亦持续监测南极海冰。风云卫星可以实现对南极海冰每日6次至10次高频监测，准确捕捉海冰类型、海冰密集度、冰架崩裂、冰山移动等动态信息，从而服务于南极气候与环境监测。国家卫星气象中心研究员郑照军介绍，结合风云卫星逐日观测结果，南极海冰2月面积与美国国家冰雪数据中心的数据相符。