科技日报北京5月18日电 （记者张梦然）据英国剑桥大学研究人员17日在开放获取期刊《科学公共图书馆·生物学》上发表的一项研究，早期动物在5.5亿多年前形成了复杂的生态群落，为寒武纪大爆发奠定了基础。

第一批动物在大约5.8亿年前的埃迪卡拉纪末期进化而来。然而，化石记录显示，在经历了最初的繁荣之后，多样性在近4000万年后的“寒武纪大爆发”中生物多样性急剧萌芽的准备阶段却下降了。科学家们认为，这种多样性下降是大约5.5亿年前大规模灭绝事件的证据，可能是由环境灾难引起的，但之前的研究并未调查这些古老生态群落的结构。

为了评估埃迪卡拉纪大灭绝的证据，研究人员分析了三个化石组合的元群落结构，这些化石组合跨越了这个地质时期的最后3200万年（5.75亿到5.43亿年前）。他们使用已发表的古环境数据，如海洋深度和岩石特征，来寻找表明环境特异化和物种间相互作用的元群落结构。该分析揭示了后期化石组合中日益复杂的群落结构，这表明物种在埃迪卡拉纪末期变得更加特异化并参与FC碰碰胡老虎机法典-提高赢钱机率的下注技巧的物种间相互作用，这是生态演替过程中经常出现的趋势。

研究结果表明，竞争排斥而非大规模灭绝，导致埃迪卡拉纪晚期多样性下降。分析表明，通常与寒武纪大爆发相关的生态和进化动力学特征，例如群落复杂性和生态位适应，是由埃迪卡拉纪晚期的第一批动物群落建立的。埃迪卡拉纪是点燃寒武纪大爆发的导火索。