每年，数以百万计的动物实验组织和器官样本被浪费掉，或是被遗忘在实验室冷冻室深处，或是被销毁以腾出空间。

西班牙科学家开发出了一个新的在线平台aRukon，研究人员可以将未使用的动物样本出售给其他实验室，从而减少浪费，拯救动物生命。该平台将于今年在全球启用。

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新平台允许研究人员将未使用的样本出售给其他实验室。图片来源：SAMUEL WHITTON/ALAMY

西班牙国家生物技术中心副主任、遗传学家Lluís Montoliu，对这个计划很乐观。作为西班牙科学学会联合会动物实验透明度委员会的成员，他长期以来一直倡导减少实验室或研究中心的动物使用和浪费。“科学界需要质疑为什么这样一个平台系统没有更早到位。”

aRukon是西班牙海梅一世大学生物医学研究员Javier Burgos的创意。20年的神经再生疾病研究让他明白了动物实验是多么“乏味、复杂和昂贵”。他认为工作中的一些样本可能对研究其他毁灭性疾病的研究人员有用。“我经常会站在敞开的冷冻室前，必须做出一个具有挑战性的决定:丢弃哪些样本。每当冷冻室达到最大容量时，恐慌就开始了。”他说。

在西班牙国家研究机构的资助下，Burgos与信息技术公司Semicrol一起，决定创建一个在线市场，研究人员可以利用这个市场分享这些旧样本。在免费开放的aRukon，研究人员可以出售从脑脊液到整个器官的各种动物样本。卖家可以自由定价，但价格应该远远低于购买“新”动物样本的成本，以抑制利润。不过，该平台不允许免费提供样本。Burgos认为，只有当研究人员获得现金奖励来传递样本时，这个平台才会成功。

Burgos表示，该平台将通过专业公司处理样品流转物流，并将收取样本运送佣金。卖家必须证明提交给aRukon的样本符合其原产国的动物福利立法。

aRukon将在几个月内正式推出。Burgos介绍，自2023年11月在一次会议上展示该平台以来，他已经收到了很多感兴趣的反馈。来自西班牙30所不同大学、研究中心和公司的研究人员已经签署了有关使用协议。西班牙以外的两家机构也签署了协议。

aRukon将有助于大幅降低动物实验的成本，并为通常不进行此类实验的实验室开放样本。Burgos指出，进行一项动物实验可能要花费数千欧元，而且需要数月时间才能获得伦理批准。

Burgos还希望该做法能减少动物的总体使用，特别是如果aRukon在欧洲得到关注的话，这意味着研究人员之间的每一次匹配都挽救了一只动物的生命。Montoliu指出，aRukon的方法与西班牙和欧洲的立法一致，这些立法要求研究人员尽量减少实验使用的动物数量。

国际实验动物评估和认可委员会欧洲和拉丁美洲高级主管Javier Guillén说，aRukon将可能只在同一机构内部之间的非正式交易的做法正式化了。他认为，平台应明确包含每个样本清晰的细节。这包括对动物进行的有关程序的信息，以便购买者及其机构可以决定重新使用它是否合乎道德。

类似的努力也在进行中。西班牙卡洛斯三世健康研究所的生物银行和生物模型平台，目前只专注于人类样本和组织培养，很快将允许西班牙的研究人员分享动物样本，但不是通过出售样本的方式。