中新网北京4月9日电 (记者 孙自法)施普林格·自然旗下专业学术期刊《自然-气候变化》最新发表一篇研究论文指出，数千颗陨石可能因为全球气候变暖而更快沉入南极冰层，让许多此类地外物质样本更难获得。
“南极失落陨石”项目收集的陨石：部分位于冰层中的南极陨石(HUT 18036)，与大多数在地表采集的样本不同(图片来自Katherine Joy曼彻斯特大学，“南极失落陨石”项目)。施普林格·自然/供图
该论文介绍，来自不同地外天体(如月球、火星或其他更大的小行星)的陨石是行星科学知识和研究的重要来源。当前样本库中60%以上的陨石都是从南极采集的，南极冰盖预计还有30万-85万颗陨石有待采集。不过，全球变暖的气候变化使这个样本库岌岌可危，因为陨石会沉入南极冰层，使研究人员难以获得。
在本项研究中，论文共同通讯作者、比利时布鲁塞尔自由大学Veronica Tollenaar和瑞士苏黎世联邦理工学院Harry Zekollari与同事及合作者一起，将估算南极陨石分布的机器学习方法与气候变化的区域模型模拟相结合，预测了不同气候变化情景下的陨石损失。他们发现，在今后几十年内，无论哪种排放情景，每年都会损失约5000颗陨石。
南极山区蓝色冰区上的陆地石块。照片摄于智利南极研究所(INACH)2022年对南极洲埃尔斯沃斯山脉联合冰川进行实地考察期间(图片来自智利圣地亚哥大学Jose? Jorquera)。施普林格·自然/供图
论文作者指出，在当前政策下，气温或比工业前水平高2.6°C–2.7°C，南极估计会有28%-30%的陨石难以获得。这个数字在高排放情境下将升至76%。他们的研究表明，部分地区的陨石损失尤其严重，如东南极的格罗夫山地区和恩德比地，在陨石富集区更是有望达到50%。
论文作者总结认为，陨石能在无需耗巨资开展采样任务的情况下提供天体物质的大型样本，他们呼吁，在这些陨石因为气候变化消失前，必须共同努力从南极找到并采集它们。(完)
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