英国科学家研究了九只鸸鹋和美洲驼鸟，发现它们具备解决问题的能力。这些发现表明，通过单次尝试和从错误中学习，这两种动物可以针对一个认知谜题展示多种解决问题的方法，显示出此前从未与古颚类关联的创新能力。相关研究2月21日发表于《科学报告》。

古颚总目是鸟的一个小类群，包括数个演化为不能飞行的大体型物种，如鸸鹋、鸵鸟和现已灭绝的巨型恐鸟。关于古颚类的认知能力人们所知不多，它们和其他鸟类相比大脑相对较小，而大多数鸟类认知研究集中在大脑较大物种（如鸦和鹦鹉）的问题解决能力上。

布里斯托大学的Fay Clark和同事设计了一个谜题来测试动物园中古颚类的问题解决能力，测试对象包括三只鸸鹋、两只美洲驼鸟和四只鸵鸟。谜题要求这些鸟类将塑料转盘上的孔对齐（转盘以螺栓螺母固定），从而获得食物奖励。

首先科学家向每种鸟类展示了一个已经解开的版本，从中可以自由获取食物，然后再给它们一个未解开的版本，需要它们在30分钟内完成。三只鸸鹋都只尝试了一次就成功了，并且谜题重置后它们能够再次解开；一只美洲驼鸟虽没有正确解谜但也得到了奖赏，因为它拆掉了装置，把螺栓从螺母上松开，打开了全部的5个食物盒。但在后续尝试中，这只美洲驼鸟通过正确旋转转盘成功解开了谜题。鸵鸟中则没有一只能够完成这项任务。

研究者表示这项研究存在一些局限，如谜题设计相对简单，大脑较大的鸦类很可能也能够解开谜题。他们认为，鸵鸟表现不佳可能是因为它们的大脑相对更小。由于古颚类的行为被认为与某些恐龙类似，Clark和共同作者们提出，创新能力的演化可能比此前认为的要早。

美洲驼鸟。图片来自作者

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相关论文信息：

https://doi.org/10.1038/s41598-025-88217-8