那些采摘浆果的人要小心了。科学家日前发现了一种能够传染给大滑行蚁(Cephalotes atratus)的寄生虫。这种寄生虫能够使蚂蚁的尾部变得又红又亮，看起来就像一颗熟透了的浆果（如上图）。

 

据美国《科学》杂志在线报道，这些寄生虫还会产下数百枚卵，并使得蚂蚁的尾部在空气中摇摆。这种方法会引诱小鸟吃下这些“浆果”，从而使寄生虫随着小鸟的粪便传播。接下来，蚂蚁又会搜集鸟儿的粪便，并用这些粪便给后代喂食，从而又开始了一个新的循环。这是寄生虫利用模拟浆果进行传播的第一个例证。研究小组将在4月份出版的《美国博物学家》（The American Naturalist） 杂志上报告这一研究成果。（科学时报 群芳/编译）

（《美国博物学家》（The American Naturalist），Vol 171:April 2008，S. P. Yanoviak, R. Dudley, G. Poinar, Jr.）

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《美国博物学家》论文摘要(标题为Parasite-induced fruit mimicry in a tropical canopy ant）