合成肝素也许在5至10年内可以取代动物来源的肝素，从而避免天然肝素副作用大、易受污染等缺陷。
北卡罗莱纳大学教授徐咏梅及其团队最近一项研究证实，采用化学酶法，人工合成肝素用简单的步骤就可以完成，而且生产率高达40%。相关成果日前发表在美国《科学》杂志上。
肝素作为一种抗凝血药物被广泛使用。例如在进行心脏外科手术及肾脏透析时，可通过注射肝素来维持血液体外循环畅通。肝素被发现以来，一直是从动物身上提取，在生产过程中很容易被掺入一些有毒的化学杂质。2008年，因使用问题肝素导致美国近250位患者死亡。
此前也曾有科学家合成过人工肝素，但需要约50个步骤，出产率仅为0.1%，导致价格比较昂贵，不能用于大规模工业化生产。
此次徐咏梅团队使用的方法可在10～12个步骤中产生2种不同的肝素，方法简单、出产率高，也不易受污染，符合大规模商业化生产要求，避免了天然肝素副作用大、易受污染等缺陷。
“可以骄傲地说，这种方法变革了目前的肝素生产方式。它代表着在这个领域的重大突破。”北卡罗莱纳大学教授刘建在接受《科学时报》采访时表示。（来源：科学时报 何家艳 李晓明）
