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体育比赛令男性睾丸素飙升 |
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为研究人体如何调控激素增长提供线索 |
与工业化国家的男性相比，玻利维亚Tsimane男性的睾丸素水平较低，但是当他们参与体育运动时，例如一场足球比赛，他们的激素水平会有大的飞跃。图片来源：Emily Miner
在朋友和家人的欢呼声中，尽管只踢了10分钟的足球比赛，但这些生活在玻利维亚低地的特希曼男性的睾丸素（一种男性激素）水平却已经比赛前增加了30%。如果这些踢球的人是美国运动员，那么这一数字将是惊人的。然而与发达国家的男性相比，特希曼男性一生中的睾丸素水平都要低得多。这一发现或许为研究人体如何短期和长期调节激素的增长提供了线索。
特希曼人口约15000，他们散居在亚马孙河周围的小村庄中，以农耕、狩猎和采摘为生。近年来，尽管有免疫接种和现代卫生设备的引入，但特希曼人依然受到传染病、病原体、呼吸疾病和肠胃疾病的困扰。美国西雅图市华盛顿大学的人类学家Benjamin Trumble认为，这种疾病负担意味着特希曼人可能具有较低的睾丸素水平。他强调：“睾丸素被认为会对免疫功能造成影响。因此如果一部分人群面临着大量寄生虫和病原体的困扰，通常他们的睾丸素水平便会很低。”
为了证实他的假设，Trumble和同事招募了88位特希曼男性，这些人正在参与一次村庄之间的足球联赛。尽管以狩猎采集为生，但在过去几十年里，特希曼人与外界的接触逐渐增多，并且变成了足球的狂热拥趸。这些男性平均每周参加3场足球联赛。
研究人员在比赛开始之前15分钟利用唾液样本测定了这些人的睾丸素水平。结果表明，他们的基线水平相当于同年龄美国男性的70%，表明环境或遗传因素对其睾丸素水平产生了影响。然而在比赛开始10分钟后，这些男性的睾丸素水平上升了约30%。在美国进行的研究中，进行类似体育比赛的男性睾丸素水平平均升高了37%。
这种睾丸素的类似增长表明，不同的基线激素水平并没有影响与竞赛有关的睾丸素峰值。Trumble指出，由于睾丸素在人体中产生的生理作用，因此这种增长的发生具有现实意义。他说：“比赛或作为对恐惧的响应而产生的争斗或逃离期间产生的睾丸素突然增加，对于人体有很大的益处。它使得肌肉组织能够更快地摄入葡萄糖，从而使你更快地对环境作出响应。”但是增加多少才能够将这些生理变化转为行动尚不得而知。
Trumble和同事还对男性在比赛中的表现进行了调查。那些进球或自我评价最高的人往往睾丸素增加得最多。这些发现与对美国男性进行的类似研究相互吻合。研究小组日前在英国《皇家学会学报B》网络版上报告了这一研究成果。
足球比赛并不是影响睾丸素的唯一运动。Trumble和同事如今正在试图为体育活动对特希曼人睾丸素峰值的不同影响进行分类。他们正在测试男性砍树、打猎和参与一次射门比赛后的激素水平。Trumble说：“我们希望这将有助于回答是否只有体育比赛，以及是否非体育比赛或非竞争性运动也能够导致激素增加的问题。”
研究人员认为，搞清这些机制将为治疗老年男性的睾丸素低症状带来希望。（来源：中国科学报 赵路）
