12000年前南美洲大型草食动物的减少导致亚马逊流域的营养物质横向运输的下降，这也可以解释为何今天的亚马逊盆地可用磷元素变得有限，《自然—地球科学》上的一项研究给出上述结论。
Christopher Doughty等人利用模型演示了诸如大型树獭和犰狳类雕齿兽一类的远古巨型动物会通过粪便和身体携带的方式将营养物质从高浓度区域带向周边地区。他们通过一系列的计算发现，这些动物的灭绝会伴有地区间营养物质横向运输的显著减少。这种情况在亚马逊盆地是最显著的，减少率最高可达98%，但美洲、欧亚和澳洲地区也普遍存在这种现象。
Tanguy Daufresne在一篇评论文章中称，“随着那些对营养物质分布起促进作用的巨型动物的印记逐渐消逝，现在也许是时候追问生物地球化学给全球带来的后果了”。（来源：中国科学报 张笑/编译）
