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《科学》杂志发表了中国工程院院士、第二军医大学医学免疫学国家重点实验室主任曹雪涛课题组，在免疫细胞分化发育与功能调控方面的研究论文。报道了该课题组发现一种选择性表达于人树突状细胞中的长链非编码核糖核酸(lncRNA)，通过一种新的作用机制，调控树突状细胞分化发育、抗原提呈功能与激活免疫应答的效果。
树突状细胞是一类在显微镜下看到的像树根形状的细胞，是机体免疫系统的控制者，被称为机体防御病原微生物侵袭的重要“哨兵”，当机体遭遇病原微生物侵袭时，树突状细胞很快即能获知这些信息，将这些信息及时传递给免疫系统，并将病原微生物清除出去。由于树突状细胞在机体免疫反应过程中这种关键作用，发现这一免疫学领域重大成果的美国科学家，曾获得2011年度的诺贝尔医学奖。此后，免疫学与生物技术领域非常关注树突状细胞分化发育与功能调控机制的基础研究，以期为癌症、感染性疾病、自身免疫性疾病和移植排斥等多种疾病免疫治疗与药物研发，提供新靶标、新思路。
曹雪涛院士课题组的研究，用基因芯片和深度测序技术，首次发现了一个选择性存在于人树突状细胞的lncRNA，并将此功能未知的新lncRNA命名为“树突状细胞长链非编码RNA”(lnc-DC)。研究发现，存在于树突状细胞细胞浆中的lnc-DC，能够通过直接结合信号转导蛋白分子STAT3并调控其磷酸化状态的新方式，发挥其维持与促进人树突状细胞激活免疫应答的能力。
曹雪涛院士认为，这一发现将有助于人们深入认识免疫细胞分化发育机制，并将促进抗癌、抗感染新型高效疫苗研发。同时，该课题组提出了 lncRNA作用的一种新模式，即直接结合细胞浆内的信号转导蛋白分子进而调控细胞信号转导和细胞功能，为lncRNA未来基础研究提出了重要方向。 （来源：中国青年报 肖鑫 刘璐 周凯）
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