图片来源： 欧洲南方天文台
研究者首次对一颗位于遥远恒星系内的行星的自转速度予以测量，结果发现：它转得真快。这颗星球名为β Pictoris b，是一颗气态巨星，研究者预计其质量是木星的11倍。它围绕着绘架星座内的一颗年轻的恒星转动，绘架星座是一个小型的星群，其最佳的观测位置在南半球。研究者对β Pictoris b散发的近红外线进行分析后发现（如艺术构想图），这颗星球的自转速度大约为每秒25公里，比太阳系内任何行星的自转速度都要快，研究者将这一结果在线发表于近日的
《自然》杂志上。
β Pictoris b的直径大约比木星的直径长65%，结合以往的研究数据，研究者认为这颗行星的自转周期曾一度达到8小时左右。虽然单从质量来看，β Pictoris b的自转速度还要略低于同质量星球的正常水平；但是考虑到这颗星球还未冷却收缩到它的最终形态，如此之快的自转速度异常罕见。研究者预计：在遥远的未来，当β Pictoris b冷却收缩到木星的大小时，它的自转周期将进一步缩短到4小时。（来源：中国科学报 段歆涔）
