在公元约536年到660年之间的一次明显降温与欧亚地区剧烈的社会动荡在时间上相吻合，在线发表于《自然—地球科学》上的一项研究如是说。研究人员将这一段降温时期称为“晚古小冰期”。
在6到7世纪期间，欧洲和亚洲经历了大量的社会斗争和变化，包括查士丁尼瘟疫、罗马帝国的改造、中国政局的变化、斯拉夫人的扩张和早期阿拉伯—伊斯兰帝国的发展。
Ulf Büntgen等人利用树木年轮宽度测定法对俄罗斯阿尔泰山和欧洲阿尔卑斯山地区进行了考察，发现与过去的这2000年里的其他时期相比，这一时期的欧洲和亚洲处于不寻常的低温中。他们认为这次降温和一系列大型火山喷发以及相关的气候反馈有关，这次的突然降温应该被看成是导致作物歉收和饥荒发生的一个环境原因，同样也导致了前述社会动荡的产生。
John Haldon在一篇评论文章中写道：“在‘晚古小冰期’事件中，我们似乎有了一个非常清晰、可用于假设的先验示例：一次能被合理精确推测、又与全球大部分地区的社会显著变化吻合的气温剧降，会产生因果影响。”（来源：中国科学报 张笑）
