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想象一下你曾去过的不错的餐馆。反向重放记忆似乎能帮助老鼠弄清楚它们在哪里发现了非常美味的食物，并使其更容易回到那里。此项研究日前发表于《神经元》杂志。

和人一样，老鼠在大脑海马体区域储存关于这个世界的地图。在那里，“位置细胞”以不同的模式和组合放电，从而在小鼠四处走动时帮助绘制特定路线和环境。

来自美国约翰斯·霍普金斯大学的David Foster介绍说，当老鼠没有到处移动时，这些位置细胞也会活跃。除了在睡眠期间放电，当老鼠在行走中停顿时，这些细胞也保持着活跃。它们会依次放电，仿佛在内心重放刚刚走过的路径。

这种次序有时是反方向播放的。“这种重放非常有趣，并且有点神秘。”来自威斯康星大学密尔沃基分校的Kamran Diba表示，向前回放记忆在本能上是合乎情理的，弄清楚为何老鼠会反向唤起记忆则是一道更大的难题。

Foster及其团队想知道，向后唤起记忆能否帮助老鼠追踪到在哪里发现非常美味的食物。为此，他们将电极植入5只老鼠的海马体，以测量每只动物体内约120个位置细胞的同步活动。随后，研究人员让老鼠沿着一条笔直的道路来回奔跑，其中道路两头放有液态巧克力。

当研究人员在道路一头放置4倍的巧克力时，这些老鼠会在内心更加频繁地重新回忆它们前往那里的路线，并且和向前重放回忆相比，以反向模式做到这一点的次数约是前者的两倍。

Foster表示，反向逐步重温记忆能帮助老鼠回忆起哪条是最有用路径的初始阶段。“如果你得到了一份很大、很丰厚的奖励，你应该会记住自己沿途经过的地方都是好地方，并且这条路径也很不错。”（来源：中国科学报 宗华）