中科院地球环境所研究员蔡演军团队以我国新疆科桑洞石笋为研究对象，建立了中亚东部地区全新世石笋碳、氧同位素变化序列，以石笋记录揭示了中亚东部地区全新世气候变化历史。该研究成果发表于《第四纪科学评论》期刊上。

中亚地区（包括我国新疆）气候干旱，生态系统脆弱。中亚地区的大气环流不仅是联系亚洲季风气候和北大西洋气候的纽带，同时也在东亚粉尘传输中起重要作用。

研究结果显示，石笋氧同位素在早中全新世（距今10000~3000年以前）明显偏负，距今3000~2000年逐渐向偏正发展，2000年以来维持偏正的状态。科桑洞石笋偏负揭示出以夏季降雨为主的中亚东部地区在早中全新世气候较湿润，与以冬春降雨为主的中亚西部地区变化基本一致，而西风急流、中亚西部降水的再传输和地形影响是造成这一现象的主要原因。

蔡演军等进一步提出，随着晚全新世周边地区降雨的减少，输送到中亚东部地区的水汽减少，气候变干，石笋以及其指示的降水氧同位素在2000年之后开始主要受控于温度变化。楼兰、米兰等在汉代兴盛一时的古城的废弃，则可能和该区公元500年左右的高温干旱气候有关。（来源：中国科学报 张行勇）