随着世界对于可再生能源开发需求的增长，电网电能存储系统的短板日益凸显。在铅酸、镍氢、锂离子等主流电池体系当中，锂离子电池综合性能最好，但是锂的储量有限，而且存在安全性隐患问题；铅酸电池虽然成本低廉，但铅有环境污染问题。因此，开发具备廉价、安全、长寿命、可快速充电的电池系统成为目前世界研究热点。
近年来，铝离子电池的出现为上述问题提供了新的解决方案。它利用地壳上最丰富的金属元素之一的”铝”做为电池材料，由于一个铝离子与铝原子间的转换，能够有三个电子的得失，使其理论比容量仅次于锂，具备高度开发潜力。
从80年代开始，美国联信公司、美国康乃尔大学、美国橡树岭国家实验室、美国桑迪亚国家实验室、印度理工学院等单位皆陆续投入铝离子电池开发，使用石墨、氟化石墨、金属氧化物、导电高分子等材料做为正极，但皆未得到理想的放电电压(<1.7V)与足够的充放电循环(<100次)。
美国斯坦福大学化学系戴宏杰院士所率领的研究群在2015年使用发泡石墨材料作为正极，离子液体作为电解液，成功开发出近30年来首个放电电压在2V，且能充放电数千次的铝离子电池，并提出完整电池反应机理，相关研究成果发表在自然(Nature)杂志（
论文链接）。
近期，戴院士领导的研究群针对石墨电极容量不足、电解液成本高等问题，又提出了低成本、高电容量石墨正极的新制程，同时开发以尿素为主的低成本离子液体电解液。这两者的结合让铝离子电池的产业化脚步往前迈进了一大步。相关研究成果先后发表在近日出版的《自然—通讯》(Nature Communications)（
论文链接）与《美国科学院院报》(Proceedings of the National Academy of Sciences)（
论文链接）杂志上。
《自然—通讯》文中报道了一种利用天然石墨薄片作为阴极电极的铝离子电池，该电池性能表现优异，电容到达约110 mAh/g，库伦效率约为98%。在6 C倍率下，电池电容为60 mAh/g，超过6000次充放电循环后库伦效率约为99%。另外，通过理论计算模拟研究了氯铝酸盐离子嵌入石墨层的行为机制。
《美国科学院院报》报导了使用氯化铝与尿素离子液体电解液的铝离子电池，该电池的库伦效率表现优异，能达到99.7%。在1.4C倍率下，电池容量为73 mAh/g，可稳定充放电200次以上。氯化铝与尿素电解液的成本低廉，搭配天然石墨材料做为阴极，铝箔作为阳极，上述材料所构成的铝离子电池成本低，且具备优异电化学性能，让铝离子电池成为理想的电网储电系统。
目前铝离子电池已成为电化学储能电池领域的新研究热点，欧、美、日、韩、澳等科技发达国家皆有研究团队从事相关研究工作。在国内，包括山东科技大学的林孟昌教授、湖南大学的鲁兵安教授、北京科技大学焦树强教授、浙江大学高超教授、江西师范大学欧阳楚英教授等研究团队也陆续在2015年后发表数篇关于石墨作为阴极材料的研究论文。这些工作进一步推动了铝离子电池走向实用。
在产业化进程方面，美国硅谷新创公司AB Systems INC已取得斯坦福大学铝离子电池专利的独家授权(专利申请日:1st US provisional filed on Feb 28, 2014; 2nd US provisional filed on Nov 6, 2014; PCT application filed on Feb 27, 2015)。目前，该公司已经成功聚集国内外产、学、研、用多方单位的优势资源，正全力将铝离子电池推向市场应用。（来源：科学网）
