印度10月22日成功发射“月船1号”月球探测器。印度国家电视台现场直播了发射过程，印度媒体上充满了爱国热情的欢呼。“月船1号”的发射极大提升了印度人的自信心和自豪感。
印度空间研究组织主席马达范·奈尔在探测器发射成功后自豪地宣布：“印度人的月球之旅开始啦！”奈尔对媒体说：“今天印度探测器踏上了探月的非凡旅程，它将努力揭开地球唯一天然卫星的各种谜团。”
印度空间研究组织前主席乌尔·拉奥说，发射月球探测器有３层意义：一、证明印度探测器已经有能力摆脱地球引力，进入月球轨道；二、月球探测器有助于印度了解行星系的变化，目前许多国家都在进行这方面研究；三、月球探测器为印度发射载人飞船和登月作了必要准备。
在追求成为世界大国的道路上，印度一直把开发空间技术视为接近和赶上发达国家的一条捷径，因此航天工业不仅在印度整体发展战略中占据重要位置，而且对印度整体自豪感和自信心也具有特殊意义。
拉奥特别指出，探月计划对提升印度年轻一代的自信心意义重大，因为“青年人需要能够振奋精神的东西，探月计划无疑能够做到这一点”。
1963年，印度在顿巴建成自己第一个火箭发射台，并发射了一枚火箭，这是印度为实现太空梦迈出的第一步。而今天“月船1号”的发射，无疑是朝这个梦想最终实现又迈出了坚实一步。印度一电视频道在“月船1号”发射后打出了这样的字幕：“终点站月球……这是印度历史性的一天。”
在印度之前，仅有美国、俄罗斯、欧洲航天局、日本和中国成功向月球发射过探测器。“月船1号”项目负责人安纳杜拉伊认为，“月船1号”的发射意味着继俄、美、中、日及欧洲之后，印度在国际空间俱乐部中也占有了一席之地。
“月船1号”项目的支持者还认为，除能提升印度的自信和国际地位外，“月船1号”发射成功表明印度火箭发射技术进一步完善，有助于印度今后分享卫星商业发射市场的“大蛋糕”。
不过，印度国内也出现了少许对“月船1号”项目的批评声。这些批评者说，印度11亿人口中有8亿人日均生活费不足2美元，儿童营养不良问题严重，探月是在“浪费资源”。
《科学时报》 (2008-10-23 A3国际)
