今年是伟大的人民数学家、民盟前辈华罗庚先生诞辰100周年。不久前，我应邀来到华老的家乡——江苏省金坛市，参加“全国华罗庚金杯少年数学邀请赛”的总决赛和颁奖典礼。在璀璨的科学银河里，华老是一颗耀眼的星辰，是一颗恒星，我是怀着崇敬的心情踏上这片孕育无数英才的江南热土，短短不到两天的时间，虽然浮光掠影，行色匆匆，但所见所闻感触颇深。
决赛是在晚上7点半进行的，金坛体育馆里挤满了4000多名青少年儿童。带着对探索神秘数学王国的憧憬，来自菲律宾、马来西亚、香港、澳门和内地的74支代表队、1000多名小选手，个个争先恐后，跃跃欲试，孩子们绷紧的小脸上流露出神圣、紧张和兴奋，赛场气氛热烈而肃穆。置身于孩子们中间，我也心潮涌动，仿佛回到了少年时代。
这时，一个意想不到的小插曲出现了:主持人出了一道弯弯绕的数学题，在我还没有完全读懂的时候，北京星队的选手神速抢答“57”，但主持人遗憾地宣布“错”，正确答案应该是“30”。就在大家等待主持人的下一个问题时，戏剧性的场面出现了:北京星队的选手坚持自己的答案是正确的，星队的孩子们也一个劲地为他呐喊助威。为保证比赛的正常进行，主持人要求孩子们顾全大局，服从评委的裁决，但据理力争的孩子，就是不肯放下高高举起的小手。受到孩子们情绪的感染，我也加入了声援的队伍。现场僵持不下，由数学界的专家组成的评委只好到台后重新演算，结果正确答案就是“57”。敢于挑战权威的孩子们赢得了最后的胜利，全场观众对他们报以热烈的掌声。
这件小事令我回味很久……华老离开我们二十几年了，人类已经阔步迈入了21世纪，中国经济更是取得了华老生活那个时代的人无法想象的、炫目的成就。随着综合国力的日益增强，能够提供给我们科学研究的条件早已不可同日而语，然而，何以像华老这样具有国际影响的大师却依然寥若星辰，这不能不引起我们深刻的反思。我想，这其中除了体制的因素外，还在于现今的社会缺乏一种对理想和高远境界的追求，一种对挑战权威的创新意识所需要的文化和社会环境，一种甘于寂寞、坐得住冷板凳的严谨作风和苦干精神，一种积极深入实践、服务社会的志向和愿望。
我认为，华老所以能够从一位只有初中文化的青少年，自学成为享誉世界的数学家和教育家，在于他有着对科学孜孜以求的精神，在真理面前，他敢于与强者较量，向权威挑战。诚然，华老的自信和勇气源自他深厚的学养。华老生前常说，科学是老老实实的学问，知之为知之，不知为不知，不能不懂装懂，从事科学研究需要有实事求是的态度，不能有半点虚假浮夸。他是这么说的，也是这么做的，他一生身体力行，不仅为数学科学事业的发展作出了卓越的贡献，还筛选出了“优选法”和“统筹法”，致力于把数学方法创造性地应用于国民经济发展领域。
“华杯赛”已连续举办了15届，全国累计有3000多万青少年参与了这项活动。在华老百年诞辰之际，“华杯赛”再度移师到华老的家乡金坛，这其中所要传达的精神和内涵，远远超出了比赛结果本身，这也正是“华杯赛”历久不衰的魅力所在。我想，挑起建设创新型国家大梁的重任，责无旁贷地落在了青少年一代的肩上，从孩子们执着的眼神中，我看到了我们民族复兴的希望。我更希望通过“华杯赛”这样的形式，让华老献身科学、自强不息、永不服输的批判、创新、求实精神，能够在孩子们中间潜移默化、薪火相传，并不断地影响和改造我们的科学、教育乃至经济社会生活的各个方面，这是华老留给我们最丰厚的精神和文化遗产，也是我们对华老最好的追思和纪念。
（作者系全国政协副主席、民盟中央第一副主席）
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