北京时间9月25日消息，据美国宇航局太空网报道，美国宇航局最年轻的月球探测器——月球勘测轨道飞行器(LRO)自2009年6月发射升空，开始执行探月任务以来，已经传回地球大量宝贵数据。下面是它已经获得的十个最酷的新发现。
最近几年研究人员获得的最大发现，是在月球上的陨石坑里和广大平原上的冰及岩石里发现水。月球勘测轨道飞行器通过在2009年10月观察“月球坑观测与感知卫星”(LCROSS)撞击月表，协助科学家发现了地球的这颗卫星上隐藏的水。月球勘测轨道飞行器和它的飞船最终在月球北极和其他地方发现了月球上存在大量水冰的证据。
“阿波罗”痕迹
月球勘测轨道飞行器在阿波罗11号的着陆点拍到的照片清楚地显示出被抛弃的降落级(直径大约有12英尺，约合3.66米)、宇航员的脚印和仪器部署的位置。这个月球勘测轨道飞行器数据具有重要的科学价值，因为它为“阿波罗”带回地球的样本找到了参照物。
月球表面的沟槽看起来很像河槽。研究人员把与这张图里类似的沟槽称作“蜿蜒”谷，它们一般非常弯曲。“蜿蜒”谷的形成原因至今仍是个谜。不过有人认为它有多种不同的形成机制，例如远古岩浆流和地下熔岩管道坍塌。
月球永远只有一面面向地球。月球的另一面应该被称作“月球远侧”，而非“月球暗面”，因为面向我们的月面和背向我们的月面的日照量都一样。该图显示的是月球勘测轨道飞行器的激光测高仪(LOLA)的测量结果，红色代表最高地，蓝色代表最低地。
月球的轴只有一点点倾斜，因此位于极地的一些最高处几乎永远有阳光照耀。科学家利用月球勘测轨道飞行器的地形精确测量结果，已经绘制出详细地图，并找到一些日光可见度高达96%的地方。这些地方几乎一年243天都受阳光持续照射，完全黑暗的时间永远都不会超过24小时。
