人们担心，烟碱类杀虫剂正在损害欧洲蜂群。图片来源：Phil Savoie 

此前，一项颇具争议的研究曾得出烟碱类杀虫剂不会伤害蜜蜂的结论。对来自此项研究的数据开展的最新分析却获得相反的结果，从而对英国政府关于该化学品的政策提出了质疑。

在很多实验室研究中，烟碱类杀虫剂被证实会伤害蜜蜂，但来自真实农场实际情况的证据很少。欧洲委员会已暂时限制这些杀虫剂的使用，主要是出于对其有害影响的担心。不过，该举措遭到英国政府的反对。尽管如此，英国还是被迫根据欧盟规定遵守该禁令。

支持英国政府立场的关键证据是一项由英国食品和环境研究院（FERA）于2013年发表的研究。当时发现，接触烟碱类杀虫剂和蜂群生长及其产生的蜂王数量并未有明显的、一贯的联系。不过，来自萨塞克斯大学的蜜蜂研究人员Dave Goulson重新分析了FERA的数据，并由此得出结论：实际上烟碱类杀虫剂对蜂群的表现显示出实质性的负面影响。

FERA团队在3个研究地点监控了60个大黄蜂蜂群的生长情况。他们将20个蜂群放在一块含有用烟碱类杀虫剂噻虫胺处理过的种子长大的农作物的田地附近，20个靠近用另一种烟碱类杀虫剂吡虫啉处理过的田地附近，20个靠近未经处理的田地。作为分析工作的一部分，FERA团队利用一个模型研究蜂群健康与蜂巢保存的烟碱类杀虫剂水平是否存在关联。他们的研究结果并非发现这种模式。

Goulson认为，FERA采用的方法存在的主要问题是当未在蜂群中检测到杀虫剂时，研究人员会从零到他们无法检出该化学品的限值以下随机分配一个数值。当他们利用自己的模型开展1000次模拟时，这些仿造的杀虫剂水平便会派上用场。Goulson利用一种相关但更简单的模型，假定“未检测到杀虫剂”意味着没有杀虫剂存在或杀虫剂存在但低于可检出的限值。在这两种情况下，Goulson更为简单的分析在统计学上发现了烟碱类杀虫剂对蜜蜂造成的重要负面影响。（闫洁）