近日，美国普林斯顿大学数学家约翰·纳什和他的妻子在新泽西州收费高速公路上的一次车祸中丧生。不过，他的人生从不缺乏戏剧性事件。就在车祸发生的头几天，在挪威首都奥斯陆，纳什还站在一群祝福者的面前，接受挪威国王哈罗德五世为其颁发阿贝尔奖。

由于在博弈论领域作出巨大贡献，纳什已在1994年获得过诺贝尔经济学奖。此次事件成为2001年关于纳什的传记电影——《美丽心灵》中的真实场景。不过，阿贝尔奖表彰的是纳什在几何学方面的成就。他的表现被另一位阿贝尔奖获得者Mikhail Gromov描述为“比他在经济学方面的贡献大出很多个数量级，以至于无法相比”。

如今，发生的悲剧使不久前的典礼有了特殊意义：它是纳什最后一次在公共场合露面。

虽然阿贝尔奖设立于2003年，时间很短，但被誉为数学界的诺贝尔奖。阿贝尔奖能在短时间内获得很高的威望，部分原因在于伴随其而来的约100万美元奖金。纳什和在纽约大学库朗数学学院研究偏微分方程式的数学家Louis Nirenberg，因其对数学作出的“引人注目和开创性的贡献”共同分享了此次奖项和奖金。

因此，尽管纳什年事已高且行动受限，夫妇俩还是亲自到挪威领取了奖项。纳什还同意代表招待他的主人作一些繁杂的讲演和公开露面。颁奖典礼结束的一天后，他为奥斯陆大学座无虚席的观众就自己最近对宇宙学的迷恋作了演讲。纳什用一种熟练的轻松语气讲述着广义相对论的技术细节。不经意间，他仍然保持着年轻时那充满抱负、甚至自负的一面。然而，几天后，这对夫妇在从机场开往家中的出租车上遭遇了致命的车祸。（徐徐）