Aaron James的蓝眼睛是自己的，棕眼睛是移植的。图片来源：Haley Ricciardi

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2021年，美国阿肯色州温泉城的电工Aaron James在一场高压线路电气事故中受伤，失去了左臂、左眼、下巴和鼻子。两年来，他不能吃固体食物，失去了味觉和嗅觉，也无法正常说话。

2023年5月，James在美国纽约大学朗格尼健康中心接受了全球首例全眼和全脸移植手术。术后一年多，移植的眼睛虽然很健康，视网膜可以对光线作出反应，但对James来说，恢复视力仍是一项挑战。

9月9日出版的《美国医学会杂志》对该手术进行了详细报道。

“这是一项技术精湛的手术，突破了创新的界限。”美国耶鲁大学医学院外科医生Bohdan Pomahac评价说。他曾在2011年完成美国首例全脸移植手术，但没有参与James的手术。

一个大型医疗团队将捐赠者的整个左眼及其周围的骨窝、鼻子，一块下巴骨以及相关的肌肉、神经和血管，全部移植到James的脸上。捐赠者的大脑已没有任何功能活动。整个手术大约用了21个小时。

该研究第一作者、纽约大学朗格尼健康中心外科医生Daniel Ceradini说，医生从未指望移植的眼睛能够恢复视力，因为没有证据表明捐赠者的视神经可以成功地重新连接到James的大脑上。视神经是中枢神经系统的一部分，负责将信息从视网膜传递到大脑，而如何再生该系统一直是一个谜。

Ceradini指出，让移植的眼睛恢复视力一直被视为“圣杯”，而这项手术确实使研究人员向这一目标迈进了一步。他说，眼睛的解剖手术非常复杂，研究团队至少在人类尸体上进行了15次练习。

科学进步促成了这项手术的成功。“该团队基本上是在现有原则的基础上开发了新的操作方法。”Pomahac说，眼睛的血液供应不同于面部其他部位。为了确保捐赠者的眼睛不会长时间失血，外科医生需要将给捐赠者眼睛供血的动脉连接到捐赠者颈外动脉的一个分支上，然后再将它们整体移植到James的脸上。这一过程从未在人身上实现过。

手术的另一个进步是基于捐赠者和James面部的计算机断层扫描结果创建了一个3D打印手术指南，使外科医生能够精确地取出适合James面部的供体骨骼。在手术过程中，捐赠者的骨头像卡扣式拼图一样安装在James的脸上。

Ceradini说，经过这一切，没有人知道移植的眼球会如何表现：“它会萎缩吗？视网膜能工作吗？”

当从手术中醒来时，James注意到的第一件事就是气味。两年后能够闻到气味，让他很感激，尽管闻到的是“医院”的气味。

大约术后一周半，James第一次看到自己的新面孔。现在，他出门时不再戴眼罩和口罩，并且让他很激动的是，自己再次长出了胡子。

移植的眼睛不能移动或看东西，但有正常的眼压和良好的血液流动，视网膜对光线也有反应。James可以感觉到眼眶深处发痒，眼睛周围的感觉也开始恢复。

目前尚不清楚通过眼部移植使接受者重获视力的手术有朝一日是否可行。Ceradini认为，这是“不久的将来可以实现的目标”，但实现这一目标的关键是如何再生视神经。

（李木子）

相关论文信息：

https://doi.org/10.1001/jama.2024.12601